Cervicalgies : quand la nuque est douloureuse

Nuque raide au réveil, douleur qui monte vers la tête, épaules chargées : les cervicalgies sont très courantes. Ordinateur, smartphone, courant d’air, mauvais oreiller ou stress y contribuent souvent.

Que se passe-t-il dans la nuque ?

La plupart des cervicalgies sont communes : elles viennent de muscles tendus (trapèzes, muscles de la nuque) et d’articulations irritées. Le torticolis aigu est un blocage musculaire douloureux qui s’améliore généralement en quelques jours. L’arthrose cervicale est fréquente avec l’âge et n’est pas forcément douloureuse.

Lorsque la douleur descend dans le bras avec des fourmillements ou une faiblesse, on parle de névralgie cervico-brachiale : un avis médical est alors utile.

Comment la médecine chinoise l’explique-t-elle ?

La nuque est traversée par de nombreux méridiens (Vessie, Vésicule biliaire, Intestin grêle, Triple Réchauffeur et vaisseau Du Mai). La MTC distingue deux grandes situations :

• L’agression du Vent-froid — courant d’air, climatisation, nuque découverte ; la raideur survient rapidement, souvent au réveil.
• La stagnation de Qi et de Sang — postures prolongées, tensions du stress (le Foie), épaules « chargées » ; la douleur est plus sourde et s’installe.

L’un des points les plus connus de cette région est le Fengchi (Vésicule biliaire 20), dont le nom signifie « l’étang du vent », situé à la base du crâne.

Que peut apporter l’acupuncture ?

Je place des aiguilles sur la nuque et les épaules, et aussi à distance (mains, pieds). Selon les cas, j’ajoute la chaleur.

Pour la cervicalgie chronique, les études suggèrent un soulagement de la douleur à court terme, plutôt favorable. L’acupuncture s’intègre au mieux avec de la kinésithérapie, des exercices doux et l’amélioration des postures.

Est-ce que ça fait mal ?

J’utilise de très petites aiguilles, à usage unique, bien plus fines qu’une aiguille de prise de sang. La plupart du temps, on sent un léger point de piqûre, puis plus rien. Parfois, on ne sent rien du tout ; et certaines zones sont plus sensibles que d’autres. Cette sensation dure quelques secondes, puis elle se calme.

Il arrive aussi que l’on perçoive, autour de l’aiguille, une impression sourde de lourdeur, de chaleur ou de fourmillement : c’est une sensation attendue et sans gravité. Si quelque chose vous gêne, dites-le-moi : je peux ajuster ou retirer l’aiguille aussitôt.

Quelques conseils au quotidien

• Réglez votre poste de travail : écran à hauteur des yeux, smartphone remonté vers le visage.
• Fais des pauses et bouge la nuque doucement, sans à-coup.
• Protégez votre nuque du froid : une écharpe suffit souvent (un conseil très traditionnel).
• Choisis un oreiller qui maintient la nuque dans l’axe.
• Applique de la chaleur douce ; tai-chi et qi gong entretiennent la mobilité.

Cet article a une visée informative et pédagogique. Il ne remplace pas une consultation médicale et ne constitue pas un avis personnalisé.

Références

• Trinh K, Graham N, Irnich D, Cameron ID, Forget M. Acupuncture for neck disorders. Cochrane Database Syst Rev 2016;(5):CD004870.

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